【本報悉尼訊】從平安夜到明年1月1日，澳洲各地的付費電話都將免費使用，讓人們和家人在聖誕節期間保持聯繫。
全國有超過15000個付費電話，每年有超過1100萬個電話被打出去，其中只有20萬個是打給緊急服務。
澳訊（Telstra）去年也採取了同樣的措施，在免費期間人們撥打了近50萬個電話。
澳訊基金會（Telstra Foundation）主席Jackie Coates表示，對很多人來說，2020年是艱難的一年。
她說，我們知道，由於封鎖和邊界關閉，今年的情況很艱難，在聖誕節期間，孤獨和孤單的感覺可能達到頂峰。每年的這個時候，能聽到親人的聲音是件很特別的事，但能見到親人更美好，所以我們在付費電話和商店內，免費提供Telstra Air的無線接入點。
來自昆州西北部Mountain Isa的天主教神父Michael Lowcock表示，澳訊的做法是對最弱勢群體的安慰。
Lowcock說，雖然像Mount Isa這樣的地方城鎮沒有很多付費電話，但他很高興這個城鎮能被包括在免費服務中。他說，因爲每年的這個時候，因為抑鬱等症狀，如果人們能打一個免費的電話，這是鼓勵他們和別人交談。
